日本企業がどの国でも直面する組織の共通四課題⑥「第二の課題｜意思疎通の壁」
第二の課題｜意思疎通の壁
日本企業・日本人が海外の現地法人をマネジメントする際に起きる共通四課題について話しています。今回から第二の課題「意思疎通の壁」を詳しく見ていきましょう。
■ 壁を意識しなくていい会社
「意思疎通の壁」の問題は、「経営一貫性の谷」と同様、「短任期の」「日本人駐在員が」「現地で経営を指揮する」ことによって生じます。これによるコミュニケーション不全、人材育成の不足、実務のブラックボックス化といったことです。
会社によっては、この壁をあまり意識せずに済むところもあります。例えば、すでに「経営の現地化」が進んでいる会社。日常的なマネジメントのレベルでは外国語でコミュニケーションする必要がなく、現地社員だけで実務が完結するため、この面で問題の起きる確率がぐっと下がります。
それから、共用言語が英語の会社。アジアの大半の人たちにとって母語ではないものの、話者数は日本語とは桁違いです。学校教育やエンタメで触れる機会も多く、マイナー言語である日本語よりはとっつきやすいでしょう。さらに華僑や中国語ネイティブの人を現地トップに置いてしまえば、言語が通じない事態はなくなります。
とはいえ、日本企業では、ごく一部の上場企業を除き、日本人は日本語、中国人は中国語で仕事を回している拠点が大半です。短い任期で日本人駐在員が指揮を取る場合、コミュニケーションに課題を感じない人はほぼいないと思います。
■ 日本流の仕事が問題を加速する
また、日本企業には言語以外の問題もあります。日本流に特化した仕事の進め方です。
特徴的なのが「プロセス重視」。現地化して業績だけを求め、結果が出なければトップはクビというような現地経営をする会社は少なく、日本企業は概してプロセス（特にクオリティー管理に関わる領域）、情報共有や報連相、企業文化や理念などを重視します。
それには日常的な仕事のやり方にまで踏み込んだコミュニケーションが必要です。本社がグローバルグループに求めるやり方、考え方、クオリティを現地に徹底させるためには、そうしたものを求めない企業よりずっと意思疎通が重要になります。
しかし、日本のコミュニケーションというのは非常にハイコンテクスト。国によっては基本的にローコンテクストで、仕事で伝えたいことは全部言語化するところもあるのに、日本的な文化では「行間を読む」「空気を読む」ことが無意識の前提になっています（逆に、日本で全部を説明しようとすると自然なコミュニケーションにならないことも）。
言外に含みがなく、お互いに言葉で表現することがすべてと考え、裏を読まないスタイルを好む国とは違い、日本企業・日本人はお互いに暗黙の了解ありきで、いろいろなことを省略してコミュニケーションすることに慣れています。こういう文化を持つ組織や企業の海外拠点では、コミュニケーションの難度が上がります。
それから、日本の会社はまだまだメンバーシップ型の組織です。入社後はいろいろな職務を経験させ、ゼネラリストを育成する傾向があります。一方、他国で多いジョブ型は、業務分担がはっきりしていて、やることが決まっています。入社した時から「専門資格、知識、経験に基づいて、この仕事をする」というのが明確です。コミュニケーションへの依存度を考えると、決められた枠の中で働くジョブ型より、変数の多いメンバーシップ型の方が高くなります。
こうして見ると、やはり日本企業は他国に比べてコミュニケーション面の問題がネックになりやすいと感じます。
■ なぜ「言葉の壁」じゃないのか
鋭い方はお気づきかもしれません。ここまで私は「言葉の壁」ではなく「意思疎通の壁」と言っています。理由は簡単で、意思疎通の「壁」は実は三つあるから。①言語の壁、②文化の壁、③立場の壁です。
②と③の壁を認識せず、①だけ解決すれば大丈夫と思い込んでいると、この問題はより深刻になっていきます。課題の3分の1しか把握できていないわけですから、全体像が見えていない中で対策を考えても解決はおぼつかないですよね。
①はシンプルに外国語が通じないということです。次回、②「文化の壁」から見ていきます。